Cholesterol a miażdżyca: jaki jest związek między nimi?

Miażdżyca to choroba układu sercowo-naczyniowego, która rozwija się latami i dotyczy głównie dużych oraz średnich naczyń tętniczych. W przebiegu choroby dochodzi do odkładania się wewnętrznych warstwach ścian naczyń tętniczych blaszek miażdżycowych, które w konsekwencji doprowadzają do zmniejszania się światła naczyń, przez co znacznie utrudnia przepływ krwi przez nie. Odkładanie się blaszek miażdżycowych w naczyniach może w konsekwencji doprowadzić do niebezpiecznych powikłań, które związane są z całkowitym zablokowaniem przepływu krwi przez naczynia krwionośne, co bezpośrednio wiąże się z niedokrwieniem narządów. Oznacza to, że miażdżyca może doprowadzić do udaru mózgu, zawału mięśnia sercowego bądź do niedokrwiennego uszkodzenia organów. Miażdżycę uznaje się za chorobą cywilizacyjną, która w głównej mierze spowodowane jest nieprawidłowym odżywianiem. W tym znaczeniu rozwój miażdżycy wiąże się bezpośrednio z cholesterolem odkładających się w ścianach tętnic. Pojawiają się zatem pytania, jaka jest rola cholesterolu w powstawaniu miażdżycy?